과형성용종 암으로 변할까? 위·대장 용종 종류 및 관리 가이드

건강검진을 받고 나서 '과형성용종'이라는 단어를 처음 접하면 가슴이 철렁 내려앉기 마련이에요. 혹시 암은 아닐지, 당장 수술을 해야 하는 건 아닌지 걱정부터 앞서시죠? 결론부터 말씀드리면 크게 걱정하실 필요는 없답니다.

과형성용종은 세포가 과도하게 증식하여 튀어나온 상태를 말하는데요. 대장 내시경이나 위 내시경 검사에서 발견되는 가장 흔한 형태 중 하나예요. 대부분의 경우 암과는 거리가 멀지만, 모양에 따라 추적 관찰이 필요할 수도 있어요.

용종이 어디에서 발견되었느냐에 따라 임상적 의미가 조금씩 달라질 수 있어요. 위에서 발견된 용종과 대장에서 발견된 용종을 한눈에 비교해 드릴게요.

위에서 발견된 과형성용종은 헬리코박터균 감염과 연관이 깊어서, 균을 치료하면 용종이 사라지는 경우도 있답니다. 반면 대장은 노화에 따른 자연스러운 현상인 경우가 많아요.

많은 분들이 가장 궁금해하시는 점이죠. 과형성용종 자체는 비종양성 용종으로 분류되어 원칙적으로는 암이 되지 않아요. 하지만 여기에는 '반전'이 숨어 있습니다.

"대장 과형성용종의 90% 이상은 위험하지 않지만, 일부는 '톱니모양 선종'과 구분이 어려울 수 있습니다."

— 대한소화기내시경학회

특히 대장 우측에서 발견되는 크기가 큰 과형성용종은 실제로는 암의 전단계인 '톱니모양 선종'일 확률이 있어요. 그래서 의사 선생님들이 검사 중에 육안으로 확인한 뒤 예방 차원에서 바로 제거하는 경우가 많답니다.

모든 과형성용종을 다 떼어내야 하는 것은 아니에요. 하지만 다음과 같은 상황에서는 제거를 권장하게 됩니다.

특히 위 과형성용종의 경우 크기가 2cm 이상으로 커지면 암세포를 포함하고 있을 확률이 급격히 높아지므로 주의해야 해요. 담당 주치의와 상의하여 제거 여부를 결정하는 것이 가장 정확합니다.

내시경을 통해 용종을 제거했다면 당분간은 장기가 회복할 시간이 필요해요. 다음 절차를 꼭 지켜주세요.

용종은 한 번 생기면 다시 생길 확률이 높아요. 유전적인 요인도 있지만, 평소 생활 습관을 바꾸는 것만으로도 충분히 예방할 수 있답니다.

과형성용종은 우리 몸이 보내는 작은 경고등과 같아요. 지금부터 식단을 조절하고 건강을 관리한다면 더 큰 병을 예방하는 좋은 기회가 될 거예요. 너무 걱정하지 마시고 오늘부터 하나씩 실천해 보세요!